Thực bào là cách tế bào lấy vật chất ở dạng rắn vào tế bào bằng cách biến dạng màng sinh chất; màng sinh chất lõm vào phía bên trong tế bào, bao bọc lấy các chất có kích thước lớn, thậm chí là cả tế bào nguyên vẹn rồi tạo thành túi màng bao lấy chất cần vận chuyển tách rời khỏi màng tế bào. Ẩm bào là cách vận chuyển tương tự như thực bào nhưng chất vận chuyển là chất là những chất tan có kích thước nhỏ, không thể khuếch tán quan màng sinh chất. Xuất bào là quá trình ngược lại so với thực bào. Những phân tử có kích thước lớn như protein cần được bao bọc trong các túi vận chuyển và đứa đến màng tế bào. Tại đó, màng túi vận chuyển dung hợp với màng tế bào và giải phóng chất vận chuyển ra bên ngoài.