- Vi khuẩn hóa tự dưỡng là loài vi sinh vật lấy năng lượng từ phản ứng oxi hoá các hợp chất vô cơ và sử dụng CO₂ làm nguồn carbon. Năng lượng có được là nhờ oxi hoá các hợp chất vô cơ như NH₄⁺, NO₂^-, H₂, H₂S, S, S₂O₃^2-, Fe²⁺...
- Nước biển giàu CO₂ và các kẽ nứt từ đáy biển là nơi thải ra nhiều Fe, S, CH₄… là nguồn cung cấp C và năng lượng cho vi khuẩn hóa dưỡng phát triển.
- Ở đáy biển sâu rất ít ánh sáng có thể xuyên tới được nên không thích hợp cho vi khuẩn quang hợp sinh sống.